Vedlikehold må utføres slik at bygningen og dens tilhørende installasjoner er sikre i drift, møter krav til inneklima, HMS og opprettholder sin verdi og kvalitet. Tidspunkt for vedlikeholds-handlinger avhenger av tiden hver installasjon har vært i bruk. Det er større sannsynlighet for feil og problemer ved anleggets installasjon og oppstart. Når problemene blir løst, vil sannsynligheten for feil holde seg stabilt lav gjennom den normale levetiden til anlegget eller systemet. Levetid, eller normal levetid, er den perioden et bygg, en installasjon eller lignende er designet for å kunne fungere godt i. Etter den normale levetiden, øker sannsynligheten for feil drastisk da delene slites ut og ikke lenger fungerer optimalt.